El Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar es un festival musical organizado anualmente durante el mes de febrero en la ciudad de Viña del Mar, Chile. El Festival de Viña del Mar, Festival de Viña o simplemente Viña, es como también se le conoce comúnmente. Es organizado desde 1959 y es el festival musical más importante de Hispanoamérica.

El evento, que se realiza en el anfiteatro de la Quinta Vergara, con una capacidad que supera los 15.000 espectadores, es transmitido desde 2007 por el Canal 13 de la Universidad Católica de Chile y Televisión Nacional de Chile a todo el país y por TV Chile al resto del mundo, siendo este el evento más importante del verano. Aunque la competencia de canciones internacionales y folclóricas son el origen del evento, los artistas invitados son el plato fuerte del Festival relegando al primero en cuanto a importancia mediática.

Los primeros años

Su origen fue bastante modesto. Gracias a la iniciativa del director del Departamento de Turismo y Relaciones Públicas de la Municipalidad de Viña del Mar, Carlos Ansaldo, en 1959 un grupo de músicos era citado para amenizar una feria de los alumnos de la Escuela de Bellas Artes en los jardines de la Quinta Vergara. El éxito de esta primera versión permitió que en 1960 se construyera un modesto anfiteatro al aire libre, cuyo escenario de madera estaba coronado por una "concha acústica" que ayudaba a proyectar el sonido hacia el público, a proteger a los artistas de las frías noches viñamarinas y que se transformó en un icono del festival. El público se sentaba en sillas de madera sobre el piso de tierra y muchos espectadores se ubicaban en los cerros colindantes a la Quinta y sobre las copas de los árboles cercanos, otorgando un claro aire provinciano al certamen.

Con el paso del tiempo, el Festival se fue transformando en el evento veraniego más importante de Chile.

Transmisión televisiva e internacionalización: Durante la década de los años 1970, el Festival comenzó a masificarse, especialmente desde 1972, cuando se le otorgaron los derechos de transmisión a Televisión Nacional de Chile. Durante estos mismos años, la tensión política del momento se hizo presente fuertemente. En 1971, los representantes de la Unión Soviética fueron aplaudidos por su apoyo a la Unidad Popular, pero al año siguiente, la sudafricana Miriam Makeba fue abucheada por dedicar su tema Pata-Pata al Presidente Salvador Allende. A inicios de 1973, la situación se volvió caótica por el choque entre [Quilapayún], representante de la Nueva Canción Chilena, y Los Huasos Quincheros en la competencia folclórica, en la que también participaba una canción escrita por Pablo Neruda.

Tras el golpe de estado del 11 de septiembre de 1973, en 1974 fue suspendida la realización de la competencia folclórica, pero el evento comenzó a ganar un protagonismo creciente. Ese mismo año, el evento fue transmitido por primera vez internacionalmente: Argentina, España, Perú, República Dominicana, Sudáfrica, Venezuela y los países asociados a Eurovisión recibieron por primera vez el evento en el que el régimen militar trataba de mostrar una fiesta en el país como forma de contrarrestar las críticas hacia ese régimen.

En 1978 fue el primer programa televisivo en Chile que se transmitió en señal en colores, lo que dio el paso definitivo a la internacionalización, pues una estación europea lo transmitió a España y otros países europeos. Desde 1993 se licita por 6 años la transmisión íntegra del Festival a Megavisión, y desde el año 2000 al Canal 13 de la Universidad Católica de Chile, contrato que duró hasta el año 2006.

El festival desde los años 90 a la actualidad

A pesar que desde los años 1990 el festival comenzó a sufrir una cierta decadencia, presionado por el auge de la televisión por cable y sus cadenas de música, el Festival sigue concitando la atención de todo el país, aunque algunos críticos discuten, sin embargo, si debiese mantener el apelativo de Internacional.

En 2004, el animador del evento, Antonio Vodanovic, anunció su retiro luego de haber animado en 29 ocasiones. Vodanovic fue reemplazado por el cantante argentino/venezolano Ricardo Montaner que acompaño a Myriam Hernández, que había animado en dos oportunidades anteriores. A pesar del éxito previo de Montaner arriba del escenario, su inexperiencia en el rol de animador produjo una serie de críticas durante el evento de 2005. Montaner anunció su retiro siendo reemplazado por el periodista y conductor de televisión Sergio Lagos para el evento de 2006.

En abril de 2006, se adjudicó por un periodo de cuatro años la realización del evento al Canal 13 de la Universidad Católica de Chile luego que el municipio viñamarino rechazara la propuesta de Megavisión. Canal 13 había anunciado el día del cierre de las inscripciones a la licitación una alianza estratégica con Televisión Nacional de Chile. Así, hasta el año 2010, ambos canales transmitirán el evento, siendo Canal 13 el encargado de la producción. Con esta alianza, el Festival podría internacionalizarse a través de la señal internacional de TVN (TV Chile) y contaría con una mejor parrilla programática con artistas de renombre. La alianza debutaría en el evento de 2007, que fue animado por Sergio Lagos junto a Tonka Tomicic.

Galardones

El primer galardón del certamen, entregado en 1960, fue la "Lira de Oro" junto a una pequeña suma de dinero. En una competencia única, los participantes debían presentar una canción original cuyo motivo fuera la ciudad de Viña del Mar. Al año siguiente se incorporó una competencia folclórica, con iguales premios. En 1969, la lira fue reemplazada por la "Gaviota de Plata", entregada originalmente a los ganadores de ambas competencias.

Desde fines de los años 1970, el público exigía la entrega de la Gaviota a los artistas invitados que se destacaban en su actuación. El público del Festival comenzó a aplaudir, ignorar o abuchear a los artistas cada noche, lo que originó su apelativo de "El Monstruo" por su tradición de "devorar" a los artistas que no eran de su agrado. Aunque el galardón estaba reservado a las competencias, la presión ejercida por el público a favor de la entrega de la Gaviota a José Luis Rodríguez en 1988 obligó a la alcaldesa de la ciudad a decidir la entrega de la primera Gaviota de Plata a un artista que no participaba en el concurso de canciones.

Con el correr de los años, la entrega de gaviotas se repitió, convirtiéndose en tradición. Así, la Comisión Organizadora creó la "Antorcha de Plata", en honor a las antorchas que encendía el público de la Quinta Vergara como aprobación a los cantantes. Aunque la Antorcha se originó para reemplazar a la Gaviota y reservarla definitivamente a los participantes, la presión del público obligó a la entrega de antorchas y gaviotas.

En 1999, nace la "Gaviota de Oro" como forma de reconocer a Juan Gabriel por su exitosa presentación en cuatro festivales consecutivos. Sin embargo, Juan Gabriel se retiró días antes por lo que el trofeo fue entregado a Ricardo Arjona que también había tenido una actuación destacable (y que había sido elegido el Artista más popular ese año). Aunque en el 2000 se intentó que este galardón fuese reservado para la especial competencia internacional de ese año (donde se eligió la mejor canción de la historia del Certamen Internacional), lamentablemente la Gaviota dorada comenzó a ser repartida indiscriminadamente. Aunque posteriormente un nuevo intento de regular la entrega de gaviotas dio origen a la Antorcha de Oro, en los últimos eventos ha sido común la entrega a los artistas invitados de los cuatro galardones, lo que ha originado diversas críticas y burlas. Desde el año 2005 que no se entrega la Gaviota de Oro.

Artistas invitados

Originalmente, diversos artistas eran invitados como forma de amenizar el evento centrado en las competencias musicales. Sin embargo, con el paso de los años, los invitados comenzaron a ganar un creciente protagonismo hasta convertirse en lo más importante del festival, debido principalmente a que contaban con una excelente popularidad previa al evento.

Durante los años 1980, el Festival de Viña del Mar era prácticamente el único lugar donde artistas anglosajones podían presentarse ante el público chileno, debido al aislamiento en que se encontraba el país, Importantes fueron la participación de grupos como The Police, Faith No More, Mister Mister y Modern Talking entre otros, mientras era frecuentado por los principales artistas iberoamericanos, como José Luis Rodríguez y Julio Iglesias. Por otro lado, el Festival de Viña del Mar servía como plataforma para diversos artistas emergentes. A partir de los años 1990, los artistas anglosajones comenzaron a realizar diversos conciertos en el país y comenzó a decaer su interés por el Festival de Viña, concentrándose la parrilla programática. Ya desde principios del siglo XXI, los artistas anglo eran principalmente bandas y vocalistas del recuerdo como Creedence Clearwater Revival, Kool & The Gang, INXS, A-ha, Tom Jones, Bryan Adams, Kansas, Toto.

Animadores

Durante los primeros años del evento, el Festival de Viña del Mar fue animado por diferentes personas, destacándose Raúl Matas y Carlos de la Sota. En 1968, César Antonio Santis se convierte en el primer animador estable, siendo reemplazado en 1975 por Antonio Vodanovic. Vodanovic se convirtió en todo un símbolo del Festival al ser el anfitrión del certamen por 29 años, siendo acompañado en diversas oportunidades por diversas co-animadores. Entre ellas, se destacan Paulina Nin de Cardona, Pamela Hodar y María Olga Fernández.

En 2000, Cecilia Bolocco asumió como animadora junto a Vodanovic y desde 2002, la cantante Myriam Hernández actuó como presentadora oficial. Vodanovic anunció su retiro el año 2004. Así, en el evento de 2005, Hernández presentó el Festival junto al cantante venezolano Ricardo Montaner, que no tuvo buena acogida por el público, renunciando a realizar el evento de 2006 y siendo reemplazado por el animador Sergio Lagos. En 2007 los animadores fueron Tonka Tomicic de TVN y Sergio Lagos de Canal 13, los que animarán el Evento Viñamarino 2008.

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Reyes del Festival de Viña - Reina del Festival de Viña del Mar
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El Monstruo
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