Así lo manifestó el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter. Un equipo especialinvestigará los múltiples focos, que ya arrasaron 40 mil hectáreas boscosas

Los incendios forestales registrados en forma simultánea en el sur del país llevan seis días sin dar tregua. Hay focos en la región de Biobío -donde ya se decretó la zona de catástrofe- y en Maule. La mayor emergencia se vive en la región del Biobío, a 500 kilómetros al sur de Santiago, sobre la comuna de Quillón, donde se registran cuatro focos activos, con 21.300 hectáreas arrasadas.
 
Al visitar las zonas más afectadas, el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, sostuvo que el origen del siniestro pudo ser intencional. Según informó La Tercera, luego de participar en una reunión de Comité Operativo de Emergencia de la Octava Región, el funcionario deslizó sus sospechas: "La probabilidad de que haya sido causado intencionalmente, desgraciadamente, no es una probabilidad que podamos descartar". Julio Contardo, fiscal jefe de la VIII Región, quien dispuso un equipo especial.

El fuego destruyó más de 100 viviendas, motivó la evacuación de 500 personas y quemó una planta de paneles de la empresa Celulosa Arauco. La única víctima fatal registrada hasta el momento es un hombre de 75 años que murió al negarse a abandonar su hogar.
 
Debido a la magnitud del incendio, las autoridades declararon la región de Bíobío zona de catástrofe, lo que permitirá destinar recursos para ayudar a los afectados. El fuego, que se inició el viernes 30 de diciembre de 2011, tomó fuerza en las últimas horas debido al fuerte viento y las altas temperaturas que se registran en la zona.